Lutte, wrestling

Quand l'homologation de cette tenue de lutte

Didier Païs, Lutte libre, éliminé, catégorie 60kg

Révélée par les médailles olympiques d'Anna Gomis à Athènes 2004 et surtout celles des frères Guénot à Pékin en 2008, la lutte française, libre et gréco-romaine, s'est faite un nom sur la scène internationale. Durant toute leur préparation pour les Jeux de Londres, l'équipe de France vous fait découvrir ses coulisses. Aujourd'hui, portrait de Didier Pais.

Grâce à sa cinquième place obtenue en septembre dernier lors des Mondiaux de lutte d'Istanbul chez les moins de 60 kilos, le lutteur français a décroché son billet pour les Jeux, le seul pour l'heure de l'équipe de France. Depuis, il récupère d'une blessure au genou, qu'il a décidé de ne pas opérer à l'instar de son idole Christophe Guénot la veille des JO 2008.Source

 Didier Païs, né le 8 février 1983 à Colmar, est un lutteur français. Il participe aux épreuves de lutte aux Jeux olympiques d'été de 2012, en lutte libre dans la catégorie moins de 60 kg.

Steeve Guénot, 1/2 finale

Les Frères Guénot, lutteurs

Son premier combat des Jeux, Steeve Guénot l'a remporté lundi 6 août. Pas contre un lutteur mais contre lui-même. C'est en effet lundi, à la veille du début de la compétition, que le champion olympique en titre de lutte gréco-romaine, âgé de 26 ans, est monté sur la balance lors de la pesée officielle, qui l'a autorisé à combattre dans la catégorie des moins de 66 kg. Comme il le dit lui-même, "une fois que la pesée est commencée, vers 17-18 heures, c'est quitte ou double. Tu ne peux te présenter qu'une fois et si tu es ne serait-ce que 100 grammes au-dessus du poids réglementaire, c'est foutu !"

Les lutteurs sont souvent beaucoup plus lourds que la catégorie de poids dans laquelle ils combattent. Passer sur la balance la veille de la compétition n'a donc rien d'une formalité. Encore moins lorsque, comme Steeve Guénot, votre poids de forme oscille autour des 75 kg et qu'il vous faut parfois perdre jusqu'à 10 kg pour être autorisé à combattre.

"Je fais partie de ceux qui doivent perdre pas mal de poids, alors il faut que je commence à maigrir assez tôt avant la compétition, explique-t-il. Au début, je me surveille un peu. Puis, un mois et demi avant l'échéance, je commence sérieusement mon régime. Mais c'est vraiment dans les deux derniers jours avant la pesée que tout se joue, je peux y perdre jusqu'à 5 ou 6 kg."

Habitués à perdre beaucoup de poids en très peu de temps, les lutteurs suscitent très certainement l'envie de tous ceux qui souhaitent se délester de quelques kilos avant de se prélasser sur les plages. Pour autant, le régime suivi par Steeve Guénot et ses compagnons d'entraînement n'a rien de miraculeux et on ne saurait que trop le déconseiller. "A la fin de la phase de régime, à environ quinze jours de la compétition, j'atteins les 71-72 kg, c'est le poids avec lequel je vais lutter", affirme en toute simplicité le natif de Chalon-sur-Saône.

Cette déclaration a de quoi laisser perplexe. Comment Steeve Guénot peut-il défendre son titre olympique, le 7 août, en pesant 72 kg, alors qu'il est censé en faire moins de 66 la veille lors de la pesée officielle ? Bien que surprenante, la réponse est élémentaire, les 5 ou 6 kg que Steeve Guénot va perdre en 48 heures pour la pesée, il va les reprendre en l'espace d'une nuit.

Pendant deux jours, les lutteurs cessent presque de s'alimenter. Steeve Guénot s'octroie "tout au plus de la salade et une pomme" lors des repas, et ne s'hydrate quasiment plus. Le poids qu'il leur reste à perdre, les lutteurs le gagnent sur leur masse hydrique. "On enfile des combinaisons de sudation, on lutte avec, on fait des footings avec, on fait du vélo avec et si ça ne suffit pas on fait une séance de sauna, détaille le champion olympique. Au final, on perd 5 à 6 kg de flotte que l'on regagne en une nuit en se réhydratant et en s'alimentant normalement." Aussi bien physiquement que mentalement, la pesée est donc une épreuve pour les athlètes. "Une fois la pesée passée, c'est la libération. Vous ne pouvez pas vous imaginer le goût extraordinaire que peut avoir l'eau après deux jours de privation, sourit Steeve Guénot. Ça forge un mental. Sans régime, j'aurais l'impression d'arriver à la compét'en touriste. C'est un peu notre premier combat en fait."

Ces régimes ultrarapides ne sont pas toujours sans conséquences pour la santé. Les athlètes des sports à catégories de poids gardent tous en tête l'histoire du judoka Benjamin Darbelet. En 2004, aux JO d'Athènes, barré par son coéquipier Larbi Benboudaoud dans sa catégorie des moins de 66 kg, Benjamin Darbelet suit un régime draconien pour passer dans la catégorie des moins de 60 kg. Epuisé, il se fera éliminer au deuxième tour et souffrira par la suite de troubles alimentaires qui lui feront prendre 20 kg.

"Benjamin Darbelet est un cas extrême, témoigne Véronique Rousseau, diététicienne à l'Insep [Institut national du sport, de l'expertise et de la performance]. Le régime qu'il a suivi était totalement inadapté car il avait déjà très peu de masse grasse." Rien de comparable selon elle avec les cures d'amaigrissement des lutteurs. "A la différence de nombreux sports de combat, en lutte, la pesée a lieu la veille. Les athlètes cherchent à optimiser leur poids afin d'être les plus légers possible à la pesée et les plus lourds possible le jour du combat. Pour cela, ils essaient de perdre leur masse hydrique, explique-t-elle. L'important, c'est que les athlètes respectent bien la feuille de route qui leur a été donnée. Plus ils perdent de masse grasse pendant leur régime et moins ils auront à perdre d'eau le jour de la pesée pour rentrer dans leur catégorie. Après, ce n'est pas nous qui tenons la cuillère, c'est aux athlètes eux-mêmes de se prendre en charge."

D'après Véronique Rousseau, bien encadrés, ces régimes sont donc sans risques si les athlètes respectent à la lettre les consignes du staff médical. Un avis loin d'être partagé par tous les médecins. "Certains diététiciens et nutritionnistes nous prennent un peu pour des fous, sourit Steeve Guénot. Mais nous sommes quand même encadrés et l'on sait où s'arrêter."

Arnaud Cocaul, nutritionniste à la Pitié-Salpêtrière à Paris, estime, lui, que ces pertes de poids ultrarapides sont totalement à proscrire. "Les régimes auxquels s'astreignent les lutteurs sont des pratiques dangereuses. Parce que perdre sa masse hydrique peut également entraîner une perte de la masse musculaire, et ainsi largement amoindrir la performance physique, mais aussi parce que ce type de régime abîme l'organisme, explique-t-il. Ce genre de pratique peut vraiment user un athlète sur le long terme."

L'autre préoccupation d'Arnaud Cocaul vient des risques cardio-vasculaires et rénaux que peut entraîner une telle déperdition d'eau. "On n'est pas à l'abri d'arrêts cardiaques causés par une trop forte déshydratation, analyse-t-il. Tous ces risques sont plus ou moins importants suivant le profil biologique des athlètes. Mais compte tenu de la violence de ces régimes combinée à la violence des efforts physiques qui s'en suivent, les lutteurs s'exposent à des risques de mort subite pendant les combats."

Si les risques de ces régimes sont pointés du doigt par certains et minimisés par d'autres, il n'en reste pas moins que ces pratiques constituent un passage obligé pour les lutteurs souhaitant faire des résultats. S'il choisit de maintenir son poids de forme à 66 kg, c'est qu'un athlète comme Steeve Guénot aurait beaucoup de mal à soutenir la comparaison avec des adversaires de sa catégorie délibérément plus lourds que lui.

Le lutteur de Chalon-sur-Saône reste cependant conscient des risques encourus. "Ça reste des régimes peu conseillés qui peuvent te "flinguer" le corps, admet-il. Avec la privation, il m'est déjà arrivé de reprendre 11 kg après une compétition en l'espace de deux jours, mais maintenant mon corps y est habitué. C'est vrai qu'il existe des risques comme la rétention d'eau par exemple, mais avec le temps j'ai appris à bien me connaître."

Les régimes et les séances en combinaisons de sudation ne seront bientôt qu'un mauvais souvenir pour les deux frères Guénot. Christophe, l'aîné, médaillé de bronze à Pékin, a annoncé qu'il mettait un terme à sa carrière après son élimination du tournoi olympique, dimanche 5 août. "Je vais monter de catégorie et prendre sa place chez les moins de 74 kg, a déclaré Steeve. Ici à Londres, c'est donc mon dernier régime. Après, il faudra que je grossisse et que je prenne du muscle pour faire le poids face aux autres lutteurs de cette catégorie."

D'ici là, Steeve Guénot mettra tout son poids dans la balance pour aller chercher son deuxième titre olympique. Le Monde